道教所用的法印雕刻
北京故宫博物院收藏明代印约600方，御书钤用印占很大比例，其中有关道教印约占三分之一。这些印多为石质汉字篆书，原藏内务府，是明代皇帝信奉道教的珍贵实物。故宫博物院出版的《明清帝后宝玺》图录只涉及几方，现公认比较全面的道教印书籍是王育成先生的《道教法印令牌探奥》一书，但关于故宫藏明代宫廷道教印却未载。以前对于明代宫廷道教印研究较少，一是由于资料文献有限，二是外界很少能够看到实物。故宫收藏道教印主要有道号、名号、法印和道教闲章等。
印章是我国特有的、用作凭信和行使权力的产物。而对古玺的起源时间，历来有争议。有的认为是商代，有的认为是春秋时期。根据文献记载和出土实物分析，“古玺印的真正出现是在春秋时期，而广泛应用则始于战国”。西汉是玺印的鼎盛时期，设立了管理玺印的机构。从秦代至今,印制经过了三个阶段：一、秦汉用印是铜玉印时代；二、南北朝始是杂品印时代；三、元代自会稽王冕刻石印时代，始以花乳石刻印，后福建寿山石出现。
汉代，道教教团出现，凡道教科仪或法事活动，大都可看到法印的踪影。道教篆印，来自神仙之传；道教印文，常常隐秘难解。“印”在秦汉，为佩带之章，不施奏牍，六朝因之。自隋唐开始，大部分印章已不作佩带之用，而是放在印盒中，印径从3厘米增大到5、6厘米。唐代时，文人逸士好称道号，以之作印始于宋代，如称某道人、某居士、某山长等。道教印有篆书、符篆、道符、符图四种形式。道教印出现的原因较多，包括自然神及祖先神在内的诸神信仰；长生不死的神仙信仰；部类繁杂的方术信仰，如古代占术、数术、祝由、炼养、导引、房中、丹药、厌劾等诸多奇异之术。明代皇帝信奉道教，因此，留下了与道教活动相关的一些实物。
故宫博物院现收藏(注：多面印以逗号分为一面，顿号为一面，印中断句)：
名号印：灵宝万道宗主之宝，玄谷帝君之宝，玄谷天仙之宝,混元先天、一气教主、苍空真老、玄谷帝君，紫微玄谷帝君之宝，混元一气紫微玄谷帝君之宝，紫极真仙之宝，洞阳帝君之宝。
道号印：太虚紫府仙人、上清洞真妙道(两面刻)。
法事用宝：啸命风雷之宝，三元教主掌雷霆万法宗主密运玄几，雷霆都司之印，道经师宝、雷霆都司之印(两面刻)，北极驱邪院印。
藏书藏经印：天仙秘密图书，参同微妙之宝，玄都万寿之宝，紫微天仙翰墨，玄谷帝君金丹之宝，玄谷帝君还丹之宝、混元先天教主之宝(两面刻)，先天一气、混元教主、紫微真仙、秘传玄奥。
道教乐谱用印：天宫乐府仙音之宝，得丹真仙乐道。
牌位真人道号印：混元一气玄谷天仙，混元一气玄谷真仙。
其他之宝印：天仙之宝，玄谷真仙得丹之宝，天宫之宝，混元一气金丹之宝，太玄至道之宝，玉液还丹之宝，龙虎大丹之宝，玄谷帝道之宝等等。
这些印多为皇帝在道教活动中所用，一个道人可以有多个名号印。或系名人赠，或个人自名。还有藏书印，如：“先天一气、混元教主、紫微真仙、秘传玄奥”印，前三句为神号，后一句指道教秘传下来的密旨。篆字一阴一阳，字下有方、圆格，用于道书上，是道教藏书藏经印。道教乐谱也用印。明成祖崇道与其父明太祖一样，重在政治上的利用，最突出的是崇奉真武神。明成祖还为道教斋醮谱曲、撰词，存于《正统道藏》的《大明御制玄教乐章》。另外，还有几方法印，如“雷霆都司之印”。雷霆都司，乃北帝专司之所，列官分职，佑玉机之政。此类印是历代祖师传法役雷的信物，其印文多为符图化的形式，传世有木、铜、石质，故宫收藏“雷霆都司之印”四方，二方木质，二方石质，其中一木印上有 “戴符上用”四字；一石印为两面刻“道经师宝”、“雷霆都司之印”。“道经师宝”印，是法事活动中应用非常普遍的一种法印，即道家三宝，一者道宝，二者太上经宝，三者大法师宝。再如：故宫藏盘螭钮“北极驱邪院印”一方，石质。“北极驱邪院印”，是道教天心正法派所用的法印，紫微大帝为北极驱邪院的主神。道教法印作为道法中十分重要的法物，施用于道教符箓斋醮，炼度济人，消灾驱魔等道教科仪与宗教活动中，历来为道教中人所看重。
道教向来十分重视篆印，对于造印十分讲究，道教造印，有一定的师承传授，各种法派用印不同，其所传授也有不同之处。印篆中的印文丰富多彩，有图、画、篆、符、罡等图形，道教十分信崇“凤篆龙章”之文，将秦汉佩印予以宗教化，将“印”从装饰物转向了宗教法物。道教章函用印来自上古书简用泥封之以为信的传统，即所谓的封书。但道教章函用印却具有宗教内涵及功用，印本身带有一定法力，章表不用印则如同白纸。
明代印章的使用有严格等级规定，只有皇帝、皇后才可称宝，用龙钮。而道教印用“某某之宝”，是因为被道教尊为神仙的名号或道号印，亦称为宝；故宫藏名号道号等印多为寿山石,阳文篆书,龙或螭钮。从现存印章的钮式和工艺看,只有盘龙钮“紫微玄谷帝君之宝”为明早期印，此印四角有“得玄妙丹”四字。而双螭钮“混元一气玄谷真仙”、蹲兽钮“玄谷天仙之宝”、盘螭钮“天仙之宝”为明中期印，其他均为明晚期印。明晚期印钮比较有特点，如：螭钮“参同微妙之宝”，螭头呈梯形,圆眼、嘴闭、有角，四足四爪;螭钮“混元一气金丹之宝”，螭头呈三角形，嘴闭、两耳、有角，四足四爪,螭半蹲状。虽然这些印数量不是很多，但能够保留下来，并藏于皇宫，反映出明代皇帝对道教的崇尚。
